El conteo fotográfico de bicicletas combina la confiabilidad de los procesos automatizados con la práctica eficiente y el bajo costo del conteo manual de bicicletas.
Este nuevo método de conteo de bicicletas fue desarrollado para responder a las necesidades de grupos de ciclistas, y de organizaciones cívicas como socios en elproceso de planeación local de ciclovías.
La traducción de este manual, originalmente producido en portugués por una organización sin ánimo de lucro en Río de Janeiro, Brasil bajo el nombre de Transporte Ativo (Transporte Activo), estaba destinada a alcanzar los mismos objetivos en otros países. Además, ofrece una alternativa eficiente y de bajo costo para el monitoreo del flujo de tráfico de bicicletas.
En el mundo entero, el conteo de bicicletas ha sido realizado de manera incompleta y poco frecuente. A diferencia de la metodología establecida para el conteo de vehículos motorizados, está todavía en sus primeros pasos.
Adicionalmente, el conteo de bicicletas ha sido usualmente una tarea difícil, costosa y de intenso trabajo para las autoridades de tránsito.
Desde una perspectiva de política urbana, el crecimiento del tráfico de bicicletas (más que el tráfico de vehículos motorizados) es deseable, pues la bicicleta es el vehículo más eficiente en términos de espacio en vías, espacio en parqueaderos, consumo de gasolina y emisiones. El aumento del uso de la bicicleta puede reducir la necesidad de nuevas y costosas infraestructuras para carreteras, lo cual mejora la eficiencia del sistema de transporte en general.
Una vez el uso de la bicicleta sea apoyado a nivel de políticas por las autoridades locales, regionales y nacionales, será necesaria la utilización de métodos costo-efectivos de monitoreo de la actividad ciclista para medir la efectividad de las políticas existentes y futuras.
Las autoridades locales deberían desarrollar un sistema robusto para monitorear y evaluar actividades de uso de la bicicleta en toda su área y así mismo establecer objetivos para el crecimiento futuro.
Los temas cubiertos en el manual incluyen: razones para monitorear el tráfico de bicicletas, dónde y cuando hacer el conteo, ventajas y desventajas del conteo automatizado y del conteo manual de bicicletas. Además, todo lo que necesitas saber sobre el conteo fotográfico de bicicletas: equipo, lugar, método de conteo y cómo hacer el informe.